オンロードバイクで砂利道に入った瞬間、「ズルッ」と滑ってヒヤッとした経験はありませんか？
あの感覚、本当に心臓に悪いですよね。
オフロードでは、舗装路と同じようなブレーキのかけ方をすると、あっという間に転倒してしまいます。
今日は、ダート（未舗装路）でも焦らず安全に止まれる、オフロード特有のブレーキのコツを一緒にマスターしていきましょう！
フロントブレーキで砂利道が滑る理由
オンロードバイクの基本として、ブレーキはフロント（前輪）主体と教わりますよね。
アスファルトの上ならそれが大正解なのですが、砂利道や土の道で同じことをすると非常に危険です。
舗装路と違ってダートはタイヤの摩擦力（グリップ）が極端に低いため、フロントブレーキをギュッと強く握りすぎると、すぐにタイヤがロックして回転が止まってしまいます。
前輪が滑り出すとハンドルが急に切れ込み、そのまま「バタン！」と一瞬で転倒してしまうんです。
僕も初めてフラットダートに入った時、いつもの癖で前輪を強く握ってしまい、見事に立ちゴケをしてしまいました。
未舗装路では、アスファルトと同じ感覚で右手のレバーを強く握るのは絶対にNGだと、まずは頭の片隅に入れておいてくださいね。
リアブレーキを使った安全な止まり方
では、どうやってスピードを落とせばいいのでしょうか。
林道などの未舗装路で主役になるのは、実は右足で踏むリア（後輪）ブレーキです。
フロントタイヤが滑ると一瞬で転んでしまいますが、リアタイヤは少し滑っても車体のバランスを崩しにくく、立て直しが簡単という特徴があります。
そのため、オフロードではリアブレーキを主体にしてスピードをコントロールするのが基本です。
感覚としては、右足でリアブレーキを「じわーっ」と優しく踏み込みながら、右手のアシストとしてフロントブレーキを本当に軽く添える程度に握りましょう。
足裏で土の路面の感触を探るようにペダルを踏むと、車体が安定したままスーッと減速してくれます。
最初は右足の感覚に集中して、後輪でスピードを殺す練習をしてみてください。
心の準備と車体を安定させるコツ
リアブレーキ主体で走っていても、砂利が深い場所では後輪がズルズルッと滑ることがあります。
最初は「うわっ、滑った！」と焦ってパニックになってしまうかもしれませんが、オフロードではタイヤが滑るのはごく当たり前のことです。
「滑るものだ」と最初から心の準備をしておくだけで、恐怖心はグッと減りますよ。
もしリアタイヤが横に滑り出したら、慌ててハンドルをこじったりせず、進行方向（少し遠く）に目線を向けたまま、踏み込んでいる右足をスッと緩めてみてください。
ブレーキを緩めればタイヤは再び転がり始め、車体は自然とまっすぐな状態に戻ってくれます。
車体が滑る感覚に少しずつ慣れてくると、「自分でバイクをコントロールしている！」というオフロード特有のワクワク感に変わっていくはずです。
砂利道でのブレーキは、最初は戸惑うかもしれませんが、リアブレーキの感覚さえ掴めば怖くありません。
少しずつ滑る感覚に慣れて、土の上を走る楽しさを味わいましょう！